TORINO, Italia, 10 marzo 2023 (AFP) – Il futuro della Juventus di Cristiano Ronaldo è stato sotto i riflettori dopo il terzo flip-flop di UEFA Champions League per la superstar portoghese che ha firmato in modo stravagante per consegnare il trofeo sfuggito ai giganti italiani per un quarto di secolo.
Martedì sera la Juventus è caduta negli ottavi di finale per il secondo anno consecutivo, perdendo per gol in trasferta contro il Porto in 10 uomini, nonostante la vittoria del ritorno per 3-2 a Torino.
Il capocannoniere della UEFA Champions League Ronaldo, che ha firmato per 100 milioni di euro (117 milioni di dollari) nell’estate del 2018, è stato messo a tacere dal Real Madrid perché non è riuscito a segnare in nessuna delle gare di ritorno degli ottavi per la prima volta in 16 anni.
“È stato tradito da Ronaldo”, ha detto il Corriere dello Sport.
“Un altro disastro della Juventus”, ha scritto la Gazzetta dello Sport, classificando il cinque volte vincitore del Pallone d’Oro come il peggior giocatore in campo all’Allianz Stadium.
L’immagine del fuoriclasse portoghese, con la testa tra le mani, occupava la prima pagina di tutti i quotidiani sportivi italiani.
“Se la missione era l’Europa, è fallita”, ha detto la Gazzetta.
“Dopo due stagioni da salvatore, una delusione. Non può essere un Ronaldo così. Teso, impreciso, colpevole di punizione. Un’altra UEFA Champions League con la Juventus?”
Ronaldo è stato acquistato per porre fine alla serie di cinque sconfitte consecutive della Juventus in finale dall’ultima volta che ha vinto il titolo nel 1996. Ronaldo guadagna uno stipendio annuo di € 31 milioni ($ 37 milioni), in un accordo fino a giugno 2023.
Il 36enne portoghese ha vinto il titolo con il Manchester United e quattro volte con il Real Madrid, e ha segnato un calcio di rigore al 97 ‘per gli spagnoli che hanno eliminato la Juventus nei quarti di finale del 2018.
Ma le tre stagioni trascorse a Torino hanno visto la sua squadra punita da un avversario apparentemente più debole: l’Ajax nei quarti di finale del 2019 e Lione e Porto negli ottavi.
I risultati sono stati imbarazzanti per il presidente della Juventus Andrea Agnelli che, in qualità di presidente della European Club Association (ECA), vuole riformare la concorrenza per congelare tali squadre.
I gol di Ronaldo nella 14esima Champions League con la Juventus sono meno rispetto alla sua ultima stagione con il Real Madrid, quando ha segnato 15 gol vincendo il torneo.
La Juventus è diventata dipendente dai campionati di Ronaldo per qualificarsi, come è stato contro l’Atletico Madrid negli ottavi di finale di due anni fa, quando ha segnato una tripletta per ribaltare la partita dopo aver perso 2-0 in trasferta.
A dicembre, la Juventus è andata al Camp Nou nel girone finale delle partite del girone dopo aver perso in casa per 2-0 contro il Barcellona. Ronaldo ha trasformato due rigori alla Juventus, vincendo 3-0 per finire primo nel girone e dovrebbe essere più facile pareggiare agli ottavi.
“Con lui di solito si parte con una differenza reti”, ha detto martedì il tecnico Andrea Pirlo.
“Ma può capitare anche al più grande degli eroi di non segnare”.
Il cinque volte vincitore del Pallone d’Oro ha battuto il compagno portoghese veterano al Real Madrid Pepe, gestendo l’assist solo quando il 23enne Federico Chiesa ha aperto le marcature.
Ronaldo era nervoso e arrabbiato in campo, ha colpito Chesa nella fase iniziale, infastidito dalle decisioni arbitrali e dal tiro da angolazioni impossibili.
Ha anche sopportato il peso della colpa per il calcio di punizione decisivo di Sergio Oliveira durante i tempi supplementari che gli hanno attraversato le gambe.
Con questa eliminazione, Ronaldo dovrà aspettare il numero record di partite giocate in Champions League. È a 176 anni, dietro l’ex portiere del Real Madrid Iker Casillas.
Il progetto Pirlo ‘appena iniziato’
Anche il futuro di Pirlo è stato messo in discussione, poiché non era all’altezza delle aspettative nella sua prima stagione, quando si sperava che avrebbe emulato il successo manageriale dei grandi del calcio Zinedine Zidane e Pep Guardiola.
Il predecessore Maurizio Sarri e Massimiliano Allegri sono stati esonerati dopo l’incapacità in Europa.
Martedì Pirlo ha insistito: “Non so perché Sari sia stato licenziato. Sono stato coinvolto per un progetto che avrebbe sempre dovuto evolversi nel corso di diversi anni”.
Il 41enne ha avuto risultati incoerenti. Dopo nove titoli consecutivi di Serie A, la Juventus è arrivata terza, a dieci punti dalla capolista Inter, nonostante Ronaldo fosse il capocannoniere del campionato con 20 gol.
La Juventus ha vinto la Supercoppa Italiana e si è qualificata per la finale di Coppa Italia.
“Abbiamo parlato del futuro alla fine della partita”, ha detto Pirlo dei suoi colloqui con Agnelli.
“Mi ha detto che il progetto è appena iniziato”.
Le azioni della Juventus sono scese di oltre l’8 per cento alla Borsa di Milano dopo la loro uscita, privandole di una stima di 10 milioni di euro che le avrebbero valse un posto nei quarti di finale.
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