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Dubai: Lee Harris non è molto entusiasta di correre una maratona. Ma non in questo modo, non molte persone sono ansiose di correre le maratone.

Per i residenti di Dubai, le maratone non sono abbastanza lunghe. Ora, se stai parlando di Ultramaratone, quelle brutali prove di resistenza che possono variare da 50 a centinaia di chilometri e durare da giorni a più di una settimana, hai attirato la sua attenzione.

“Correre una maratona non è mai stato qualcosa che mi piace”, ha detto ad Arab News Harris, 50 anni. “Mi piaceva correre e usavo la corsa come base per allenarmi in altri sport. Ho iniziato a correre su distanze più lunghe quando avevo quarant’anni, e pensavo che le maratone fossero più veloci su strada, e stavo cercando una prova di abilità. “

I numeri che partecipano al tramathon sono diventati, nel tempo, sbalorditivi. Harris ha raggiunto 21.000 km intorno a montagne e deserti negli Emirati Arabi Uniti negli ultimi dieci anni. Oltre 750.000 metri di salite e discese accumulate equivalgono a correre su e giù per il Monte Everest 42 volte.

Harris, un istruttore di fitness del Regno Unito, si è interessato alle maratone dopo aver visto un collega allenarsi alla De Sable Marathon – sette maratone attraverso il deserto.

Ora usa Ultramaratone da più di 10 anni e afferma che tali distanze richiedono un insieme specifico di abilità. I maratoneti corrono contro il tempo, ma Harris dice che invecchiando ha iniziato a cercare corse più lunghe e più lente. E anche un po ‘di avventura all’aria aperta.

È nato e cresciuto nella contea inglese della Cornovaglia e si definisce una “persona di campagna”. Ha eccelso nel sollevamento pesi, nella boxe – per sette anni nella Royal Navy – e nella corsa campestre. Dopo aver imparato a correre una maratona su strada, ha gestito un’ultramaratona di 50 km in allenamento. La prima ultramaratona competitiva è stata la dura gara di 220 km attorno al Monte Manaslo in Nepal.

Per lui, è tutta una questione di efficienza. E su lunghi binari, ha trovato una sfida fisica e mentale.

Ha detto: “È un po ‘come riconnettersi, quando sei fuori vedi come appare davvero Madre Natura”. “L’ambiente è fantastico, ne perdiamo poco quando viviamo in città. La prima cosa che ho notato quando ero in montagna, tutto il mio mondo si sta spegnendo. Ci sono tanti colori e odori e il terreno è sempre diverso. Non importa se percorri sempre lo stesso percorso, impari sempre qualcosa di diverso al riguardo: “Questo è ciò di cui parla Madre Natura”.

Venerdì Harris gareggerà nel rinnovato tramathon di 50 km.

Sarà affiancato da Kathleen Leguin, una francese residente a Dubai, che dice che correre un’ultramaratona fa emergere una serie di emozioni, dalla disperazione accidentale alla gioia finale.

Ha detto ad Arab News: “Ora so, per esperienza, che ad un certo punto ci sarà sempre un momento basso”. “Potrebbe essere all’inizio, a metà o verso la fine. Quando parto, sono sempre molto felice, emozionato e un po ‘nervoso sulla linea di partenza, perché mi piace fare bene e competere per i primi posti. “

“Ma sappiamo, perché le gare sono così lunghe, che a un certo punto le cose non andranno come previsto. Mi piace perché c’è un sacco di problemi da risolvere. Tuttavia, alla fine, quando vedi questo traguardo, sollevato che sia una lunga giornata fuori.

“All’improvviso senti di poter andare più a lungo”, ha detto Legwin, 34 anni, prima di aggiungere rapidamente: “Non durerà a lungo, sarò onesto. Ma improvvisamente puoi correre più veloce di quanto pensavi possibile, hai quell’energia extra. “

Legwen si è trasferita negli Emirati Arabi Uniti nel 2010 e ha iniziato a correre solo quattro anni fa. Solo un anno dopo, ho fatto domanda per la Tramarathon. Tornare indietro non è sempre eccitante per lei.

“Distanze più brevi sulle strade, lo trovo noioso ora”, ha detto. “Non sono molto a mio agio, ma a volte mi piace fare gare più brevi per spingermi dentro e fuori dalla zona di comfort. Per me, più è breve, più è difficile. So che suona un po ‘strano , ma questo è il modo, i modi in cui l’ho trovato noioso ma mi hanno messo su una strada breve, divertendomi.

“Meglio è, più tecnico, e più possiamo salire, più sarò felice”, ha aggiunto Legwin. “Amo correre per strada e scoprire la città, ma il movimento è ancora frequente, non posso camminare come se mi portassi su un sentiero. Posso uscire per ore o giorni all’aperto”.

Con le ultramaratone che sembrano avvicinarsi alle esperienze spirituali, non sorprende che i percorsi stessi si siano ancorati nella psiche dei corridori. Per Harris, la prima persona a Manaslo viene picchiata.

Ha detto: “Una gara davvero incredibile, sarà sempre la mia preferita, il che significa che è stata la mia prima gara, mi ha reso dipendente da essa”. “Una delle gare più difficili che abbia mai fatto è stata la Grand to Grand, che è una gara lunga 274 km, sei tappe e sette giorni dal Grand Canyon alla Grand Staircase nello Utah.”

Mentre l’emozione e la mentalità giocano indubbiamente un ruolo enorme, le possibilità del corridore sono scarse di avere successo senza padroneggiare gli aspetti più tecnici dell’Ultramaratona.

I corridori portano con sé la propria attrezzatura, compresi cibo e cibo, mentre gli organizzatori forniscono acqua e una tenda, spesso condivisa da sei a otto altri concorrenti. Spetta a ogni individuo valutare ciò che è necessario per la durata della corsa.

Ai partecipanti viene data una finestra di tempo per completare una determinata fase, quindi più velocemente la completano, più tempo risparmiano per mangiare, riposare e dormire.

Harris ha detto: “Ho preso parte a una gara di auto-supporto (gara) di 300 chilometri senza sosta, che è stata la gara più dura a cui abbia mai partecipato ed è stata nel deserto dell’Oman.” Sono 150 km sulle montagne, poi 150 km attraverso le sabbie di Wahiba. Tutto ciò che fornivano erano posti di blocco ogni 15-20 chilometri. Questi punti di controllo ti stavano aiutando con l’acqua e dovevi portare con te tutta la tua attrezzatura “.

Ci sono volute 89 ore per completare.

I 50 km di venerdì potrebbero sembrare una bella corsa in confronto, ma Harris non ha ottenuto quello che è oggi mancando di rispetto al compito che lo attendeva.

Ha detto: “Sono sempre nervoso quando vado per cose del genere”. “Cerco sempre di migliorarmi. Adesso ho 50 anni e il viaggio non finisce mai, quindi non vedo l’ora perché è un altro test di tutto ciò che ho imparato. Non so come va, la cosa grandiosa di queste cose è che è un fattore sconosciuto. Come reagisce il mio corpo? “Con lei, non lo saprò mai finché non esco”.