Hai mai osato sognare il giorno in cui hai visto un elicottero nello spazio? Bene, riposa in silenzio, il tuo orologio è finito: la creatività della NASA, il “Mars Helicopter”, è a un mese dal toccare il pianeta rosso.
La creatività è attualmente a bordo del rover Perseverance della NASA, il nuovissimo rover statunitense su Marte. È la prima missione degli Stati Uniti su Marte dall’Insight del 2018, ma è stata solo una delle tre missioni inviate su Marte nel 2020, insieme al rover Emirati Hope, alla sonda Tianwen 1, al mezzo da sbarco e al rover cinese.
Sebbene siano tutti molto eccitanti, Ingenuity sarà il primo elicottero ad essere effettivamente inviato nello spazio. La NASA prevede di atterrare su Marte il 18 febbraio.
Volare a nuove altezze
La NASA è il primo aereo che l’umanità ha inviato su un altro pianeta per tentare un volo a controllo energetico. Lui spiega In una cartella stampa. “Se il suo programma di test di volo pilota avrà esito positivo, i dati restituiti potrebbero beneficiare le future esplorazioni del pianeta rosso – comprese quelle degli astronauti – aggiungendo la dimensione atmosferica, che oggi non è disponibile”.
L’elicottero Molto piccoli, simili a droni commerciali medi e grandi, sono dotati di rotori in fibra di carbonio. Questi movimenti ruoterebbero a circa 2.400 giri / min in varie direzioni per stabilizzare il veicolo in volo. Questa velocità di rotazione è molte volte più veloce di quella utilizzata dagli elicotteri passeggeri a terra, a causa delle sue piccole dimensioni e Marte“Entrambe le atmosfere. Poiché l’aria è più rarefatta lì, i rotori devono fare molto lavoro extra per generare la stessa portanza che possono produrre sul nostro pianeta.
Se tutto va bene, la creatività potrebbe cambiare completamente il modo in cui esploriamo Marte e altri pianeti con un’atmosfera. Finora abbiamo utilizzato veicoli itineranti, che hanno pochi vantaggi (i veicoli terrestri hanno un’elevata efficienza energetica perché non hanno bisogno di rimanere alti e il peso è molto inferiore, per esempio). Tuttavia, è anche molto più lento di qualsiasi altro veicolo in generale, poiché deve affrontare le caratteristiche del terreno. Se Ingenuity può fare il suo lavoro, e farlo bene – e soprattutto se può resistere al duro ambiente marziano – gli elicotteri spaziali diventeranno sicuramente sempre più popolari in futuro.
Ma anche allora, la persistenza deve ancora essere raggiunta e la creatività deve ancora dimostrare che può volare su Marte. Dita incrociate.
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