Coppa America: chi guiderà l’autostrada verso la sfida finale?

L’esito della prossima gara della Prada Cup porterà ad alcune decisioni importanti su come proseguiranno le campagne dei concorrenti della Copa America.

La vittoria di sabato del leader INEOS Team UK a punti assicura il loro posto nella finale della Prada Cup, senza disputare la semifinale, e significa che la gara di domenica contro Luna Rossa è diventata facoltativa.

Sia il capitano britannico Sir Ben Ainsley che l’aiutante italiano Francesco Bruni sono ancora titubanti sull’opportunità di preferire le regate rispetto al tempo di sviluppo della barca se domenica non è il punto.

“È un compromesso” prima che la gara riprenda, Ainsley ha detto in una conferenza stampa venerdì, e sta valutando quale strada prendere se la squadra ha strappato la corsa a Robbins.

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“Avrai tre settimane senza gare intense”, ha detto Ainsley degli aspetti negativi di andare direttamente alla finale.

“Lo stai scambiando per guadagni di sviluppo – abbiamo ottenuto un enorme tasso di miglioramento e c’è ancora molto da fare per far andare più veloce la barca”, ha detto.

Entrambe le squadre dovranno concordare di annullare l’incontro di domenica in programma, se gli inglesi vinceranno sabato, e Francesco Bruni, che ha guidato insieme a Jimmy Spethyl, non è vincolante.

“Non posso promettere (che correremo) ma questa è sicuramente un’opportunità”, ha detto Bruni.

Se Luna Rossa riuscirà a vincere entrambe le regate contro INEOS UK, andrà direttamente in finale, lasciando gli inglesi costretti a navigare contro American Magic in semifinale.

“Dovremo controllare cosa succede sabato, quali sono le condizioni della barca – l’allenamento è sempre buono”, ha detto, senza rivelare se gli italiani volessero correre domenica a prescindere.

“Dobbiamo verificare le condizioni della barca, cosa dobbiamo fare per cercare di migliorare”.

Spithill, esplodendo dall’altra parte della barca italiana, ha detto che l’incertezza sullo scenario futuro faceva parte dell’eccitazione della regata di sabato.

“C’è un vero incentivo per entrambe le squadre a vincere – se lo facciamo, correremo anche domenica, quindi la posta in gioco è molto, e questo è un ottimo test per entrambi”, ha detto Spithill.

Nel caso in cui la squadra di Ainslie vinca la gara di sabato contro Luna Rossa, la coppia può prendere fino alle 16:00 di domenica per decidere se vogliono regatare di nuovo, ma quella decisione sarà probabilmente presa prima.

La forma insolita dei concorrenti della serie è il risultato di avere solo tre concorrenti in una forma in cui di solito ci saranno un paio di semifinali.

Le piste hanno virato ulteriormente a causa dell’assenza del terzo concorrente American Magic, la cui barca Patriot è stata ricostruita dopo il colpo di stato di domenica, mancato questo fine settimana ed è tornata in semifinale il 29 gennaio.

Il Patriot deve essere ricostruito e approvato dagli ufficiali di regata entro mercoledì della prossima settimana, consentendo solo giorni di riscaldamento prima dell’apertura della semifinale di venerdì contro la squadra “perdente” questo fine settimana.

La prima squadra a vincere quattro gare in semifinale si qualifica per la finale della Prada Cup.

INEOS UK ha quattro punti, Luna Rossa ne ha due, e se le italiane potessero vincere entrambe le regate questo fine settimana e ottenere lo stesso punteggio, ciò garantirebbe un ingresso diretto in finale.

Il tie-break è il sorteggio a punti deciso dalla squadra che ha vinto la partita finale, è stato annunciato il vincitore del tour di Robbins.

Entrambe le squadre devono tagliare la linea di partenza anche questo fine settimana nella “Ghost Race” che doveva affrontare American Magic, prima che i funzionari di gara dichiarino che la barca di partenza è il vincitore e gli assegnino un punto.