Uno studio indica che i pianeti acquosi sono comuni nella nostra Via Lattea | Astronomia e scienze planetarie

a uno studio Pubblicato sulla rivista La scienza avanzaNelle prime fasi della crescita del pianeta, un team di astronomi europei ha dimostrato che l’acqua potrebbe essere consegnata alla Terra sotto forma di “neve di ciottoli”.

L’impressione di un artista di un esopianeta nel mondo acquatico. Credito immagine: Sci-News.com.

“Tutti i nostri dati indicano che l’acqua faceva parte degli elementi costitutivi della Terra, sin dall’inizio”, ha affermato il professor Anders Johansen, ricercatore presso il Center for Star and Planetary Formation presso l’Università di Copenhagen e l’Osservatorio di Lund.

“E poiché la molecola d’acqua si verifica così frequentemente, c’è una ragionevole possibilità che si applichi a tutti i pianeti della Via Lattea”.

“Il punto critico nell’acqua liquida è la distanza del pianeta dalla sua stella”.

Utilizzando un modello al computer, il professor Johansen e colleghi hanno calcolato la velocità con cui si sono formati i pianeti e da quali elementi costitutivi.

I loro risultati indicano che 4,5 miliardi di anni fa, particelle di ghiaccio e carbonio di dimensioni millimetriche si sono accumulate nella formazione di quella che sarebbe poi diventata la Terra.

“Fino al punto in cui la Terra è cresciuta fino all’1% della sua massa attuale, il nostro pianeta è cresciuto catturando blocchi di ciottoli pieni di ghiaccio e carbonio”, ha detto il professor Johansen.

“Poi la Terra è cresciuta sempre più velocemente fino a quando, cinque milioni di anni dopo, è diventata grande come la conosciamo oggi.”

“Lungo il percorso, la temperatura in superficie è aumentata drasticamente, facendo evaporare il ghiaccio nella ghiaia nel suo percorso verso la superficie, così che oggi solo lo 0,1% del pianeta è costituito da acqua, anche se il 70% della superficie terrestre è coperto d’acqua. “

La teoria dell’accumulo di ciottoli sviluppata dal team è che i pianeti sono costituiti da ciottoli che si raggruppano insieme e che i pianeti diventano sempre più grandi.

Il professor Johansen ha detto: “C’è una molecola d’acqua ovunque nella nostra galassia, quindi questa teoria apre la porta alla possibilità che altri pianeti si siano formati allo stesso modo di Terra, Marte e Venere”.

“ Tutti i pianeti nella Via Lattea possono essere composti dagli stessi elementi costitutivi, il che significa che i pianeti con la stessa quantità di acqua e carbonio della Terra – e quindi i potenziali luoghi in cui potrebbe esistere la vita – si verificano ripetutamente intorno ad altre stelle nella nostra galassia , a condizione che la temperatura sia appropriata. “

Se i pianeti nella nostra galassia hanno gli stessi elementi costitutivi e le stesse condizioni di temperatura della Terra, allora ci sono anche buone probabilità che abbiano la stessa quantità di acqua e continenti del nostro pianeta.

“Utilizzando il nostro modello, tutti i pianeti ricevono la stessa quantità di acqua, e questo indica che altri pianeti potrebbero non solo contenere la stessa quantità di acqua e oceani, ma anche gli stessi continenti che si trovano qui sulla Terra”, ha affermato il professor Martin Pizarro, ricercatore presso il Center for Star and Planet Formation presso l’Università di Copenhagen, offre buone opportunità per l’emergere della vita.

D’altra parte, se la quantità di acqua sui pianeti fosse casuale, i pianeti potrebbero avere un aspetto molto diverso. Alcuni pianeti potrebbero essere troppo aridi per sviluppare la vita, mentre altri saranno completamente ricoperti d’acqua “.

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Anders Johansen Et al. 2023. Modello di accumulo di ghiaia per la formazione planetaria terrestre nel sistema solare. La scienza avanza 7 (8): eabc0444; Doi: 10.1126 / sciadv.abc0444